Bem-vindo ao Delta do Parnaíba

Fora da rota comum de viajantes brasileiros, o destino apresenta diferentes espetáculos da natureza, com seu rio, paisagens com vegetações únicas e belas espécies animais

POR CLAUDIA LIECHAVICIUS , do DELTA DO PARNAÍBA  5 MIN

Acomodado na divisa dos estados do Piauí e Maranhão, o Delta do Parnaíba escoa beleza entre praias, braços de rio, dunas, manguezais, labirintos de igarapés e ilhas por onde revoam os icônicos guarás. 

Um destino nada óbvio que convive diariamente com o espetáculo de ver um rio se abrir em cinco braços para encontrar o oceano, depois de percorrer 1.400 quilômetros.  Tal fenômeno raro é brindado por paisagens arrebatadoras que acompanham o curso do Velho Monge, como é chamado o rio Parnaíba, até formar um arquipélago de 2.700 quilômetros quadrados, com mais de 70 ilhotas fluviais cercadas por uma vegetação que mescla características de mata ciliar e litoral. O Delta do Parnaíba é um verdadeiro santuário ecológico que abriga flora e fauna singulares, sendo o guará a grande estrela escarlate a colorir o céu e o caranguejo o tesouro que se esconde debaixo da terra. 

Esse “rio que é braço de mar” – como definiu poeticamente José de Alencar, no seu romance Iracema – configura o único delta em mar aberto das Américas e o terceiro maior do mundo, perdendo em magnitude apenas para o Delta do Mekong, na Ásia, e para o Delta do Nilo, na África.  

O ponto de partida para entrar nesse universo é a cidade de Parnaíba, a segunda maior do estado do Piauí, com população que gira ao redor de 200 mil habitantes. No passado, a “capital do delta” figurou como um dos principais polos comerciais do Nordeste. Do Porto das Barcas, no centro histórico, partiam navios levando carnaúba e babaçu para a Europa, além de outros produtos. Hoje, esse mesmo porto abriga o Museu do Mar, com acervo sobre o Piauí, num antigo armazém de quase 300 anos construído em pedras rejuntadas com pó de ostra e óleo de baleia.  

Ainda no centrinho histórico, observe os tantos palacetes e casarões tombados pelo IPHAN, que guardam recortes da história. Pois foi exatamente num desses casarões que nasceu o elegante hotel boutique Casa de Santo Antônio, um oásis de apenas 22 acomodações decoradas individualmente, com extremo bom gosto, praticamente na entrada do Delta do Parnaíba. 

Dali, são exatos nove quilômetros até o Porto dos Tatus, em Ilha Grande, de onde partem os barcos para os cenários estarrecedores do Delta do Parnaíba, região citada como uma das mais bonitas do mundo. 

Grandioso, o delta é desenhado na forma de uma grande mão aberta onde os dedos representam as baías de Tutoia, Melancieira, Canárias, Feijão Bravo e Caju, num emaranhado de dunas, mangues e igarapés cheios de vida que alcançam o mar. Mas a química perfeita se dá ao combinar tamanha beleza natural com essa gente feliz que se orgulha de viver da pesca, da cata do caranguejo e do marisco. A fartura regional, que é engrossada pelo caldo das frutas tropicais, se reflete em uma cozinha saborosa e com personalidade.